Komoditi tembakau merupakan salah satu komoditi ekspor yang tetap diminati pasar luar negeri. Untuk itu, PT Perkebunan Nusantara (PTPN) X mendorong unit usaha Tembakau dan Penelitian Tembakau untuk terus melakukan inovasi-inovasi agar komoditi tembakau terus eksis.

Direktur Perencanaan dan Pengembangan PTPN X, Mochamad Sulton mengatakan tembakau adalah fancy product yang merupakan warisan dari Belanda ratusan tahun yang lalu. Lima tahun terakhir usaha tembakau sempat mengalami penurunan yang sangat tajam.

"Alhamdulillah, dua tahun ini sudah semakin bagus," kata Sulton pada acara Ekspose Hasil Penelitian Tembakau melalui Penerapan Inovasi dan Paket Teknologi, Kita Sukseskan Bisnis Tembakau, di Royal Hotel and Lounge, Jember, 14 April 2016.

Pria asal Jember ini mengungkapkan sebagai penerima warisan dari orang-orang terdahulu, maka seluruh karyawan unit tembakau dan penelitian tembakau, baik di Jember maupun di Klaten, harus bisa mengatasi segala permasalahan dan tantangan yang ada. Tembakau harus bisa bertahan dan terus ada di tengah derasnya hambatan dan tantangan.

"Kita harus bisa mewariskan tembakau ini ke generasi penerus bangsa ini 100 tahun ke depan. Itu menjadi tugas dan kewajiban kita. Jangan sampai tembakau di tangan kita ini malah menurun dan akhirnya akan hilang," papar Sulton.

Masih menurut Sulton, peneliti dan praktisi harus bekerja sama agar mengatasi semua permasalahan yang ada. Bahkan, peneliti dan praktisi bisa menggandeng akademisi agar bersama-sama mencari solusi. (Siska, VER_Sekper)